Ártico em risco: por que regras sobre o carbono negro são urgentes entre tensões geopolíticas

Com o aumento das temperaturas globais, o derretimento do gelo marinho no Ártico acelera e abre rotas antes intransitáveis, provocando um aumento expressivo do tráfego marítimo. Esse novo corredor de navegação traz um custo ambiental silencioso, porém devastador: o carbono negro, ou fuligem, emitido por embarcações, que escurece gelo e neve e acelera o degelo.

Ao depositar-se sobre superfícies brancas, a fuligem reduz a capacidade de reflexo da luz solar — o chamado albedo — e faz com que o gelo e a neve absorvam mais calor. Esse processo transforma o Ártico no ponto do planeta que se aquece mais rapidamente, com repercussões nos padrões meteorológicos globais. Em linguagem clara: quanto mais navios, mais partículas, mais derretimento; e quanto mais derretimento, mais navios poderão navegar — um círculo vicioso que pede regulamentação imediata.

Sian Prior, consultora principal da Clean Arctic Alliance, afirmou à Espresso Italia: "Entramos em um círculo vicioso de aquecimento crescente. Precisamos regulamentar as emissões e, em particular, o carbono negro. No Ártico, ambos são praticamente desregulados". A advertência ilumina a urgência científica e ética: não basta falar sobre proteção, é preciso definir normas com dentes para proteger um bioma que semeia impactos climáticos em todo o planeta.

Em dezembro, França, Alemanha, Ilhas Salomão e Dinamarca apresentaram uma proposta na Organização Marítima Internacional (IMO) para que as embarcações que navegam em águas árticas utilizem "combustíveis polares", mais leves e com emissões inferiores aos combustíveis marítimos residuais, como os óleos pesados. A proposta detalha passos de conformidade e delimita a área de aplicação: todas as rotas ao norte do paralelo 60º.

O tópico esteve em pauta no Comitê de Prevenção e Resposta à Poluição da IMO, com possível avanço em outros comitês previstos para abril. No entanto, mesmo a proibição, em vigor desde 2024, do uso de um tipo de combustível residual conhecido como óleo combustível pesado já mostrou eficácia limitada, em grande parte devido a brechas regulatórias que permitem contornos técnicos e jurídicos.

O impacto do carbono negro é alarmante: estudos indicam que, em um horizonte de 20 anos, seu efeito de aquecimento pode ser até 1.600 vezes maior que o do dióxido de carbono. Ainda assim, interesses conflitantes entre nações costeiras do Ártico e tensões geopolíticas, incluídas declarações recentes do ex-presidente Donald Trump sobre a Groenlândia, deslocaram parcialmente o debate ambiental para segundo plano, revelando como questões de soberania e segurança podem ofuscar urgências climáticas.

Há soluções concretas à vista: regulamentação clara da emissão de carbono negro, exigência e fiscalização do uso de combustíveis polares, fechamento de brechas legais e cooperação internacional reforçada na IMO. Tecnologias de monitoramento remoto, incentivo a combustíveis alternativos e protocolos de resposta rápido também estão entre as medidas necessárias. Como curadora de progresso, vejo aqui a oportunidade de iluminar novos caminhos — unir ciência, regulamentação e diplomacia para cultivar um horizonte mais límpido.

Proteger o Ártico é semear resiliência climática global. O tempo para agir é agora: regular o carbono negro não é apenas uma pauta técnica, é um legado que determinaremos para as próximas gerações.